Une récente étude américaine a montré que l’activité du resvératrol ne saurait être due uniquement aux propriétés antioxydantes fort connues mais à la promotion de facteurs de longévité de la famille des sirtuines qui, par activation de gènes spécifiques, augmentent la survie des levures de 70%(6).

Des mécanismes analogues à ceux identifiés dans les levures pourraient être activés chez d’autres espèces en conditions ambiantes difficiles, par exemple lors d’état de restriction calorique ou de stress hydrique. Par ailleurs, de tels résultats semblent aller à l’encontre des dernières études épidémiologiques indiquant comme un régime pauvre en

calorie peut augmenter l’espérance de vie chez l’homme(7).

L’évidence expérimentale de l’interaction du RS avec les éléments constituant du système immunologique ne fait que s’étayer : les lymphocytes du sang prélevé de personnes saines semblent acquérir une remarquable capacité anti-oxydante in vitro s’ils se trouvent préalablement exposés au resvératrol en concentration physiologique (20 µM), ce qui correspond au quantitatif requis par l’organisme (1-3 mg), d’ailleurs assuré par l’ingestion journalière modérée de vin rouge (2-3 verres)(8) .

Le resvératrol du vin contraste l’action néfaste des radicaux libres et des groupes oxygénés engendrés par des oxydants puissants, tels que le 2-déoxy-D-ribose ou le radical libre 1,1-diphenyl-2-picryl-hydrazyl (DPPH).

Dans ces conditions, la péroxydation des lipides membranaires libérant des aldéhydes très agressifs se trouve être atténuée.
Or cela accroît le taux de survie cellulaire de 70% et ralentit le processus apoptotique, lequel par contre reste élevé chez les lymphocytes humains soumis au stress oxydant mais auxquels l’apport protecteur du resvératrol a fait défaut (Tableau 1)(8).

Par ailleurs, le RS renforce la capacité phagocytaire des promonocytes humains(9), favorise la suppression des cellules endommagées ou encore stimule la production de cytochines par les lymphocytes T immunocompétents(5).